Decisión del Tribunal de Apelaciones de los Estado Unidos (9º Circuito), de 9 de marzo de 2020. Nº16-56057.
En el año 2014, los herederos del famoso guitarrista Randy California (miembro de la banda de rock Spirit),demandaron a los integrantes de la banda Led Zepellin alegando que su icónica canción Stairway to Heaveninfringía los derechos de autor de la canción Taurus.
Taurus fue escrita por Wolfe y publicada por Spirit en 1967. Esta composición musical accedió a la protección tras depositarse una copia de su partitura en el Registro de Copyright de EE. UU. Dado que la obra fue protegida bajo la Ley de Copyright de 1909, sólo la partitura depositada (consistente en una única página) podría ser objeto de protección, excluyéndose cualquier grabación o interposición posterior.
Habiéndose interpuesto la demanda, el Tribunal del Distrito tuvo que analizar dos aspectos esenciales del caso: 1) si Led Zeppelin había tenido acceso a la composición Taurus; y 2) si existía una similitud sustancial entre las obras.
A este respecto, aunque se concluyó que los integrantes de la banda sí conocían Taurus, también se determinó que las obras no eran sustancialmente similares. Además, los elementos musicales que se consideraron parecidos fueron entendidos como elementos demasiado comunes y básicos como para recibir una protección en sí.
A pesar del recurso interpuesto por los herederos, el Tribunal de Apelación nuevamente falló a favor de Led Zeppelin, señalando que no es suficiente con demostrar el acceso a una obra; también debe demostrarse que se copiaron partes protegidas y originales de la composición.